Você sabia que os cães podem viver até 20 anos ou mais? Isso mesmo, alguns cães conseguem superar a expectativa de vida média de sua espécie, que é de cerca de 11 a 12 anos. Mas o que faz com que alguns cães vivam mais do que outros? Quais são os fatores que influenciam a longevidade canina? E o que você pode fazer para ajudar o seu cão a viver mais e melhor?
Neste artigo, vamos responder essas e outras perguntas sobre a longevidade canina e dar dicas práticas para cuidar do seu cão idoso. Acompanhe!
O que é longevidade canina?
Longevidade canina é o termo usado para se referir à duração da vida de um cão. A longevidade canina é influenciada por diversos fatores, tanto genéticos quanto ambientais, que podem aumentar ou diminuir a expectativa de vida de um cão.
A expectativa de vida de um cão é a estimativa de quanto tempo ele pode viver, baseada em dados estatísticos de sua raça, tamanho, sexo, saúde e estilo de vida. A expectativa de vida de um cão pode variar bastante, dependendo desses fatores. Por exemplo, cães de porte pequeno tendem a viver mais do que cães de porte grande. Cães castrados tendem a viver mais do que cães não castrados. Cães que vivem em ambientes limpos, seguros e estimulantes tendem a viver mais do que cães que vivem em ambientes sujos, perigosos e estressantes.
A longevidade canina também pode ser afetada por doenças, acidentes, envenenamentos, parasitas, vacinas, alimentação, exercícios, higiene, cuidados veterinários, suplementos, entre outros fatores. Por isso, é importante prevenir e tratar qualquer problema de saúde que possa comprometer a qualidade e a duração da vida do seu cão.
Como aumentar a longevidade canina?
Não existe uma fórmula mágica para fazer o seu cão viver mais, mas existem algumas medidas que podem contribuir para aumentar a longevidade canina. Veja algumas dicas:
1. Escolha bem o seu cão
Se você ainda não tem um cão, ou está pensando em adotar um novo, é importante escolher bem o seu futuro companheiro. Pesquise sobre as características, as necessidades e os problemas de saúde mais comuns das raças que você se interessa. Opte por raças que se adaptem ao seu estilo de vida, ao seu espaço e ao seu orçamento. Evite raças que tenham predisposição a doenças graves ou hereditárias, que possam reduzir a longevidade.
Se você for comprar um cão de um criador, certifique-se de que ele seja sério, responsável e ético. Visite o local onde os cães são criados, conheça os pais e os irmãos do filhote, verifique se eles têm pedigree, microchip, vacinas e vermífugos em dia. Peça ao criador que lhe forneça um atestado de saúde do filhote, e leve-o ao veterinário assim que possível para fazer uma avaliação geral.
Se você for adotar um cão de um abrigo ou de uma ONG, procure saber o máximo possível sobre a sua origem, o seu histórico e o seu comportamento. Faça um teste de compatibilidade com o cão, e veja se ele se dá bem com você, com a sua família e com outros animais. Leve-o ao veterinário assim que possível para fazer uma avaliação geral, e providencie a sua castração, vacinação e vermifugação.
2. Alimente o seu cão adequadamente
A alimentação do seu cão é um dos fatores mais importantes para a sua longevidade. Uma alimentação saudável, equilibrada e adequada à sua idade, porte, raça e nível de atividade pode prevenir e tratar diversas doenças, além de fornecer os nutrientes essenciais para o seu bem-estar.
Existem diversas opções de alimentação para o seu cão, como ração seca, ração úmida, alimentação natural, alimentação caseira, entre outras. O importante é que você escolha uma alimentação de qualidade, que atenda às necessidades nutricionais do seu cão, e que seja orientada por um veterinário ou por um nutricionista animal.
Evite dar ao seu cão alimentos que sejam prejudiciais à sua saúde, como chocolate, uva, cebola, alho, ossos, sal, açúcar, frituras, temperos, entre outros. Esses alimentos podem causar intoxicação, alergia, obesidade, diabetes, problemas renais, problemas hepáticos, problemas dentários, entre outros.
Também evite dar ao seu cão alimentos que sejam destinados aos humanos, como pão, biscoito, bolacha, queijo, presunto, salsicha, entre outros. Esses alimentos podem conter ingredientes que não são adequados para os cães, como farinha, açúcar, sal, conservantes, corantes, aromatizantes, entre outros.
Além de uma alimentação de qualidade, o seu cão também precisa de água fresca e limpa à disposição. A água é essencial para a hidratação, a digestão, a circulação, a eliminação de toxinas, a regulação da temperatura, entre outras funções vitais. Troque a água do seu cão diariamente e lave o seu bebedouro com frequência.
3. Exercite o seu cão regularmente
O exercício físico é outro fator essencial para a longevidade canina. O exercício físico ajuda a manter o seu cão em forma, a prevenir e a controlar a obesidade, a fortalecer os músculos, as articulações e os ossos, a melhorar a circulação, a respiração e o sistema imunológico, a reduzir o estresse, a ansiedade e o tédio, a estimular a mente e a aumentar a confiança e a sociabilidade do seu cão.
O tipo, a intensidade e a duração do exercício físico dependem da idade, do porte, da raça e do estado de saúde do seu cão. De forma geral, recomenda-se que os cães façam pelo menos 30 minutos de exercício físico por dia, divididos em duas ou três sessões. O exercício físico pode ser uma caminhada, uma corrida, um passeio, uma brincadeira, um treino, um jogo, entre outras atividades que o seu cão goste e que sejam adequadas para ele.
Antes de iniciar qualquer exercício físico com o seu cão, consulte o seu veterinário para verificar se ele está apto a praticá-lo, e se há alguma restrição ou recomendação. Evite exercitar o seu cão em horários de muito calor ou de muito frio, e sempre leve água e petiscos para hidratar e recompensar o seu cão. Respeite o ritmo e os limites do seu cão e não force-o a fazer algo que ele não queira ou não possa fazer.
4. Cuide da saúde mental do seu cão
A saúde mental do seu cão também é primordial para manter a longevidade. Um cão que tem uma boa saúde mental é um cão feliz, tranquilo, equilibrado e bem-ajustado. Um cão que tem uma má saúde mental é um cão triste, nervoso, ansioso, estressado e problemático.
A saúde mental do seu cão pode ser afetada por diversos fatores, como a falta de atenção, de carinho, de estímulo, de socialização, de educação, de rotina, de segurança, de conforto, entre outros. Esses fatores podem gerar no seu cão comportamentos indesejados, como latir excessivamente, destruir objetos, fazer as necessidades no lugar errado, fugir, agredir, se automutilar, entre outros.
Para cuidar da saúde mental do seu cão, você deve proporcionar a ele um ambiente que seja estimulante, seguro e confortável. Veja algumas dicas:
- Ofereça brinquedos e jogos que desafiem a inteligência e a criatividade do seu cão. Você pode usar brinquedos interativos, quebra-cabeças, esconder petiscos, ensinar truques, entre outras atividades que façam o seu cão pensar e se divertir.
- Evite deixar o seu cão sozinho por muito tempo, pois isso pode causar ansiedade de separação, que é um transtorno que afeta a saúde mental e física do animal. Se você precisa se ausentar por muitas horas, deixe o seu cão com alguém de confiança ou contrate um serviço de pet sitter ou de creche para cães.
- Proporcione ao seu cão um espaço adequado para ele descansar, se proteger e se sentir seguro. O local deve ser limpo, arejado, iluminado e livre de ruídos e objetos perigosos. Você pode colocar uma caminha, uma casinha, uma manta, um travesseiro, um brinquedo favorito, entre outros itens que façam o seu cão se sentir acolhido e confortável.
- Respeite o temperamento e a personalidade do seu cão. Alguns cães são mais sociáveis e brincalhões, outros são mais reservados e calmos. Não force o seu cão a interagir com pessoas ou animais que ele não goste ou não conheça, nem o exponha a situações que ele não esteja acostumado ou que possam assustá-lo ou estressá-lo.
- Demonstre amor, carinho e atenção ao seu cão. Faça cafunés, massagens, elogios, recompensas, entre outras formas de expressar o seu afeto. O contato físico e emocional é muito importante para a saúde mental do seu cão, pois fortalece o vínculo entre vocês e aumenta a confiança e a autoestima do animal.
Seguindo essas dicas, você pode ajudar o seu cão a ter uma boa saúde mental e a viver mais e melhor. Lembre-se de que o seu cão é um ser vivo que tem sentimentos e necessidades, e que merece todo o seu respeito, cuidado e amor. 🐾
